Als die Xbox 360 von Microsoft im November 2005 auf den amerikanischen und im Dezember 2006 auf den europäischen Markt kam, stellte sie die erste Konsole dar, die auf eine HD-Auflösung setzte. Die Xbox 360 war damit ihrer Zeit voraus und gleichzeitig für die Zukunft gerüstet, denn HD-Fernseher setzen sich immer mehr durch. Interessant ist es dabei zu betrachten, welche Technik sich hinter der Konsole verbirgt, bzw. welche Grafikleistung in ihrem Inneren schlummert.
Xbox 360: Die ProzessorenDas Herzstück der Xbox 360 bilden insgesamt drei IBM Power-PC Kerne, die mit jeweils 3,2 GHz getaktet wurden. Errechnet man die rein theoretische Leistung der Prozessoren, kommt man damit auf eine Leistung von bis zu 115 GFlops/s, die es erlaubt bis zu 9,6 Milliarden Polygone in der Sekunde darzustellen. Nach der Revision des Mainboards setzt man übrigens auf eine 65-nm-Architektur, welche seit Ende 2007 Verwendung in der Xbox 360 findet. Wer beispielsweise für einen Xbox 360 Umbau seine Konsole öffnet, wird das aktuell verwendete Modell seines Mainboards problemlos erkennen können. In Sachen Grafik hat man nicht mehr wie bei der ersten Xbox mit NVidia zusammen gearbeitet, sondern den aktuellen Grafikprozessor der Xbox 360 von ATI entwickeln lassen. Herausgekommen ist dabei ein ATI-GPU-Chipsatz mit 500 MHz, der diverse Shader-Techniken beherrscht und welcher Auflösungen von 480p, 720p, 1080i sowie 1080p unterstützt. Dies ist wichtig um die HD-Fähigkeiten der Konsole zu unterstreichen. Der Grafikspeicher scheint mit 10 MB eDRAM etwas gering zu sein. Allerdings muss man berücksichtigen, dass für grafische Berechnungen auch der 512 MB große System- und Arbeitsspeicher der Xbox 360 verwendet werden kann, was den kleinen Grafikspeicher selbst wieder relativiert. Der Arbeitsspeicher setzt sich dabei aus Speicherblöcken von jeweils 32 MB zusammen, wovon der Xbox 360 insgesamt 16 Stück zur Verfügung stehen. Die Grafikleistung der Xbox 360 ist also für das mittlerweile erreichte Alter der Konsole schlicht und ergreifend fantastisch. Selbst heute gibt es kaum Spiele, welche die grafischen Fähigkeiten der Konsole komplett ausreizen. Eine Steigerung ist bei neu entwickelten Spielen immer noch ersichtlich, wobei hier vor allem auf die Architektur der Konsole zurecht geschnittene Games die besten Ergebnisse abliefern können.